Більшу частину раціону дятла складають комахи, які харчуються корою і деревиною, а також насінням і плодами рослин. Влітку, в період вигодовування пташенят, дятли також можуть ловити літаючих комах.
З настанням холодів ці комахи стають менш помітними, але це не означає, що вони зникають. Дятли відмінно знаходять жуків-короїдів і комах-древоточів, що ховаються під корою дерев. При цьому вони ніколи не пошкоджують здорові дерева.
Натомість, виявивши ялицю чи сосну, сильно уражену короїдом, дятел може вправно точними ударами дзьоба здерти кору зі стовбура цілком, зверху вниз. Частину личинок з’їдає сам дятел, іншими ласують різні птахи, а залишилися личинки шкідників гинуть від холоду. Тому дятлів часто називають «санітарами лісу».
Проте комахи — не єдиний пункт зимового меню дятла. Чим ще харчується дятел взимку, крім личинок короїда та інших комах?
З великим задоволенням і вправністю ці прекрасні птахи розкльовують шишки сосни та ялиці, щоб витягнути з-під луски смачне насіння. Щоб впоратися з цими ласощами, дятел створює так звану «майстерню».
Для конусної робочої станції птах може використовувати зручну вилку для гілок або вирізати спеціальний отвір у стовбурі. Шишка міцно стоїть у майстерні, і дятел систематично вибирає зернину за зерниною. Як правило, купа оголених шишок накопичується під «майстернею» дятла.
Деякі види дятлів роблять запаси жолудів на зиму. Птах висвердлює в корі дірку, яка точно відповідає діаметру жолудя, і міцно вклинює туди жолудь – ковпачок і все. У великих стовбурах можна зберігати кілька сотень жолудів!
Звичайно, дятли відвідують і годівнички, які влаштувала людина для зимівлі птахів. Вони можуть клювати пакет з їжею, залишений за вікном, або навіть порпатися в смітті, шукаючи залишки їжі. Адже «голод не втіха»…
Зимове харчування дятла: комахи та насіння
У зимовий період дятли активно шукають личинок короїдів під корою дерев, що допомагає контролювати чисельність шкідників у лісі. Вони також розкльовують шишки ялиці та сосни, добуваючи насіння, яке стає важливим джерелом поживних речовин у холодну пору року.
Однак пошук їжі взимку ускладнюється через меншу доступність комах, їх прихованість під корою та залежність від стану дерев. Крім того, якість і кількість насіння у шишках може варіюватися залежно від погодних умов і виду рослин, що впливає на харчування дятлів.
Для точного визначення стану популяції дятлів і їхнього впливу на ліс рекомендується консультуватися з орнітологами або лісівниками, які мають досвід у вивченні цих птахів і їхньої екологічної ролі.